Dakar, Etapa 2, Sea Camp-AlUla: Mason Klein vence etapa, Buhler e Howes completam o pódio

Tempo dos mais novos. Os principais favoritos dão lugar aos mais novos. Daniel Sanders domina a maior parte da etapa mas abranda perto do final para ceder a vitória na etapa 2 do Dakar ao jovem Mason Klein… uma estrela em ascenção.

Com 430 km de especial em direção a AlUla, a segunda etapa incluia a passagem por desfiladeiros e uma parte final em dunas. Depois de ontem aproveitar as penalizações atribuidas aos adversários para vencer a etapa de abertura, hoje coube a Ricky Brabec a sempre ingrata tarefa de abrir a etapa.

Com os primeiros concorrentes a passarem no km 48, Kevin Benavides fez o melhor tempo, à frente de Ricky Brabec, Joan Barreda e Mason Klein. Contudo, seria o nosso bem conhecido Sebastian Bühler (Hero) a fechar esse ponto com o melhor tempoentre os concorrentes de RallyGP, com Daniel Sanders e Lorenzo Santolino (Sherco) em perseguição do luso-alemão. Os três primeiros tinham então uma vantagem de mais de 1’10” sobre o actual quarto classificado Mathias Walkner.

Foi também neste ponto, que a chuva que caiu nos últimos dias na região fez com que a areia continuasse muito húmida. Os rastros deixados pelos pilotos que abriam a etapa, seram portanto, muito visíveis e devem ser de grande ajuda para os concorrrente que os seguem…

Na sua 13ª participação no Dakar, Stefan Svitko é um dos mais sólidos pilotos do Dakar… quando não tem problemas técnicos. No ano passado, ele teve azar durante a etapa 9 e teve que trocar o motor. Hoje,  parou após 72 km para trabalhar na sua KTM. Após 48 km, estava na 18ª posição.

Sanders define o ritmo

Daniel Sanders, que com a penalização de 1 minuto ontem desceu ao sexto lugar na geral,  registou o melhor tempo provisório após 105 km. O “Chucky” tem pouco menos de um minuto de vantagem sobre Sebastian Bühler. No entanto, Michael Docherty ainda não chegou a este ponto, pelo que teria de se esperar pela chegada do australiano para se perceber a classificação.

Às 7h04 minutos, hora portuguesa, 3 pilotos da Hero estavam no top 10 à passagem do Km 105. Michael Docherty era então o lider ao fim de 105 km com 8” de vantagem sobre Daniel Sanders. O australiano era seguido por três representantes da equipa Hero, Franco Caimi, Sebastien Bühler e Joaquim Rodrigues. Ross Branch, que caiu ontem, vinha um pouco mais atrás.

A surpresa Docherty

No primeiro posto de abastecimento ao fim de 150 km, o piloto da categoria Rally 2 Michael Docherty, estreante no Dakar, estava na frente, 14 segundos à frente de Sanders. O vencedor do Abu Dhabi Desert Challenge em 2021, que liderou a batalha à frente dos pilotos do Rally GP em março passado para a edição seguinte da “sua” corrida antes de sair prematuramente após uma queda, estava de volta. O sul-africano de 28 anos vive no Dubai há 3 anos e depois de ter participado no motocross nos EUA a nível nacional, a sua reconversão parece ser um sucesso até ao momento. Dochertu usa o número 111, o número lendário com que Jean-Michel Bayle conquistou o SX e o MX US.

Na passagem do km 186 (CP4) Docherty tinha sido apanhado por Daniel Sanders, perdendo 27 segndos para o piloto da GasGas, Três motos da Hero Motosports vinham atrás deles prontos para atacar, Bühler a um minuto, seguido por Rodrigues e Caimi.

Brabec perde a posição de líder virtual

Ricky Brabec, que foi o primeiro piloto a largar chegou ao 2º ponto de reabastecimento após 269 km, onde permaneceu durante 20 minutos. No check-point anterior ao fim de 230 km, o piloto oficial da Honda tinha perdido mais de 10 minutos para os líderes da especial do dia. Na classificação geral virtual, o americano da Honda perdia a liderança no Dakar e estava agora na 8ª posição, a 10m15s’ de Sanders, o novo líder. Price era 2º, a 3m26s’, à frente de Klein e Barreda, que estavam nesta altura mais de 6 minutos atrás. Brabec ainda tinha mais 200 km pela frente antes da linha de chegada.

No reabastecimento após 269 km, Docherty ainda estava em segundo na especial, atrás de Sanders. O australiano abrira uma diferença de mais de 3 minutos sobre seu perseguidor e Toby Price. Mason Klein, Kevin Benavides e Ricky Brabec abriam a especial juntos nesta altura,  a menos de 100 km da linha de chegada. Mason Klein vinha ao ataque, Sebastian Buhler vinha em 11º, Joaquim Rodrigues e António Maio ocupam as 15ª e 16ª posição nesta altura.

Top 25 – Etapa 2

Classificação Geral após Etapa 2

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