Honda e KTM num duelo sem tréguas

A Honda parece mesmo disposta a quebrar a invencibilidade da KTM no Dakar, mas hoje foi a vez da marca austríaca responder à rival japonesa colocando quatro pilotos nos quatro primeiros lugares da etapa que ligou San Salvador de Jujuy, na Argentina a Uyuni, na Bolívia.

Nada fazia prever o desfecho da etapa de hoje, depois de ontem, na primeira parte da etapa maratona, Joan Bareda, Paulo Gonçalves e Kevin Benavides, todos em Honda terem dominado os acontecimentos. Hoje foi a vez de entrar em acção a armada da KTM e mostrar que é preciso não esquecer uma equipa tão poderosa e experiente, de quem se questionava se teria um verdadeiro ‘ponta de lança’ neste Dakar. Pelos vistos não tem um – tem vários: Toby Price foi a grande sensação de 2015 e continua a mostrar que é um dos valores do presente e do futuro do Dakar. O eslovaco Stefan Svitko até já liderou a prova e nesta altura é o 2º atrás de Paulo Gonçalves, sendo previsível que passe rapidamente a ser mais do que um privado para a KTM.

Antoine Meo é o melhor dos campeões mundiais de Enduro nesta prova, já que Pela Renet teve uma queda grave e abandonou, e Ivan Cervantes não tem para já o ritmo (e material) do francês da Red Bull KTM. Convém não esquecer Matthias Walkner, campeão do Mundo de TT em título e que está a ter uma primeira semana de prova discreta mas que poderá ‘despertar’ quando as dificuldades aumentarem.

Ou seja, parece mesmo que a vitória neste Dakar será discutida entre os melhores pilotos da KTM e Honda, já que a Husqvarna precisa de algo mais por parte de Quintanilla e Ruben Faria, e a Yamaha – de Hélder Rodrigues – tem sido uma semi-desilusão para já. Mas o Dakar ainda agora começou e é preciso ver se a posição dos pilotos na estrada não estará a determinar esta alternância Honda-KTM, já que é sabido que quem ‘abre’ a pista, como aconteceu hoje com Paulo Gonçalves, está sempre numa posição mais difícil…

Virgílio Machado

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