Bagnaia, Quartararo… ou Márquez? A luta pelo título pode estar quase a chegar ao fim, mas o Texas pode ver um certo oito-vezes Campeão do Mundo de novo em forma…

Muita coisa mudou desde a última vez que o MotoGP correu no Circuito das Américas, sobretudo o vencedor das duas últimas corridas: Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team), que passou da vitória inicial a herói com 2 vitórias consecutivas numa semana. Fabio Quartararo (Yamaha Monster Energy) continua a ser o líder dos pontos, apenas derrotado em Misano, e desta vez, quando andar em Austin, restam apenas três corridas e 75 pontos em jogo.

Apesar da paisagem muito diferente e do drama do último ano e meio para o oito-vezes Campeão do Mundo Marc Márquez (Honda Repsol Team), haverá que contar com ele no Texas.

Uma coisa que podemos garantir é que ele vai tentar tudo. Não vai, no entanto, ser fácil. Onde antes a combinação MM93 x COTA parecia uma força imparável, esta época é diferente, depois de um regresso mais difícil do que muitos esperavam para o espanhol. Tem havido algum progresso sólido e alguns bons resultados desde as primeiras voltas emocionais numa máquina MotoGP, e mesmo no início do ano, quando tudo estava longe de correr bem nas pistas à direita, Márquez mostrou que continuava a ser o rei das que viram à esquerda.

A sua vitória no Sachsenring foi emocional, para ele e Honda, e também trouxe de volta a auto-confiança; o risco desse dia valeu a recompensa, e a vida continua a ser um pouco mais fácil nos circuitos do sentido contrário ao dos ponteiros do relógio.

Avançando rapidamente para Aragón e outro terreno de caça no sentido anti-horário, e mais uma vez o número 93 esteve à frente.

Desta vez, porém, não ficou no degrau de cima, mas não foi por falta de tentativas. Márquez foi o único piloto capaz de seguir Bagnaia no domingo e os dois encenaram um duelo verdadeiramente espetacular.

O facto sublinha que Márquez não deve ser descontado no COTA, que ele retém um toque de magia, mesmo ainda por regressar à forma física, e que as esquerdas continuam a ser não só a sua especialidade, mas também uma ajuda extra na luta de volta ao topo.

Houve também um tempo em que uma pista Ducati significava alguma coisa, mas esses dias acabaram.

A poesia do número 63 para Borgo Panigale, acrescentada a melhorias claras nas suas áreas anteriormente “mais fracas”, faz um pacote sério de homem e máquina.

Portanto, não há razão para esperar uma séria queda de forma no Texas, e isso coloca um pouco mais de pressão sobre Quartararo.

Até porque o COTA também nunca foi o território preferido da Yamaha.

A marca de Iwata teve, contudo, alguns bons resultados, e Quartararo mostrou algumas melhorias no Red Bull Ring, que também tinha sido anteriormente mais difícil.

Será então um assalto à vitória, um exercício de limitação de danos, ou simplesmente um jogo de números? 48 pontos de vantagem no topo permitem qualquer uma dessas opções.

Atrás dos dois primeiros lugares do Campeonato, é outra história para Joan Mir (Suzuki Ecstar) também. A 67 pontos do topo, e com 75 restantes depois de Austin, fazem com que seja um tiro longo para o Campeão reinante defender a sua coroa. Mas isso também retira alguma pressão, e até foi uma Suzuki no topo do COTA na única ocasião em que Márquez vacilou.

Depois, foi o colega de equipa de Mir, Alex Rins (Suzuki Estar), que caiu em Misano, mas será que a fábrica de Hamamatsu, depois de algum progresso no teste de Misano, pode reencontrar essa forma à frente?

Ambos os pilotos elogiaram a moto após o teste de Misano, pelo que a grelha foi avisada.

O Texas é agora também um momento de grande tensão para os pilotos logo atrás de Mir na classificação: Johann Zarco (Pramac Racing) e Jack Miller (Ducati Lenovo Team).

O primeiro chega de cirurgia, pelo que é provável que espere andar à frente, mas o segundo também elogiou os dois dias de testes na Riviera di Rimini e está apenas um ponto mais atrás. Miller também esteve no pódio na última vez que andámos no Texas.

Na última visita, Valentino Rossi, agora na Yamaha Petronas SRT, foi o líder Yamaha a apenas meio segundo da vitória, e ele vai querer sair em alta nos Estados Unidos quando corre lá pela última vez.

Depois veio Miller. e depois Andrea Dovizioso, que está agora numa Yamaha – a mesma Yamaha Petronas que em 2019 ficou atrás dele nas mãos de Franco Morbidelli, agora na Yamaha Monster Energy.

Com jogo bastante diferente em 2021, os registos de pista não contam, mas o baralho continua a criar algumas histórias interessantes à medida que alguns regressam, e outros se preparam para partir.

Por falar nisso, Jorge Martin (Pramac Racing) vai querer fazer exactamente isso, regressar, no COTA, pois o vencedor rookie encontra-se agora sob um pouco mais de pressão na luta pelo Estreante do Ano.

Tinha-se safado bem apesar das suas lesões no início da época, mas um primeiro pódio da categoria rainha para Enea Bastianini (Avintia Esponsorama) em Misano, com ritmo de vitória, significa que agora são apenas dez pontos a separar o italiano do espanhol.

Haverá também muito a ter em conta na KTM e na Aprilia, com ambas as fábricas a equiparem-se com máquinas bastante diferentes, uma vez que regressamos aos Estados Unidos pela primeira vez desde o início de 2019.

Então, a KTM não tinha ganho uma corrida e agora ganhou cinco, 3 com Oliveira e 2 com Binder. Brad Binder é também sexto no Campeonato, a 16 pontos de Miller, e o sul-africano tem continuado a brilhar ao domingo.

Aleix Espargaró (Aprilia Racing Team Gresini), entretanto, é o piloto atrás de Binder e a fábrica de Noale vai querer mais do que aquilo que conseguiu num Misano ligeiramente neutro.

 Maverick Viñales marcou os seus primeiros pontos com a marca, de modo que a narrativa continua. Como será o novo modelo da RS-GP no Red Bull Grand Prix of the Americas?

Bagnaia chega na crista de uma onda, Quartararo mantém a sua vantagem nos pontos, e Márquez tem seis de sete ganhas no Texas. O que é que nos espera desta vez?

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